從亞馬遜(Amazon)去年上市Fire Phone智能手機后不久旋即宣告失敗熄火的經(jīng)驗教訓，工程師們學到了一課產(chǎn)品設(shè)計的最佳實務。

 

關(guān)于Amazon Fire Phone究竟出了什么問題，目前已有多家媒體紛紛發(fā)表推測。當全球最成功的企業(yè)之一推出新產(chǎn)品后宣告失敗，通常都會讓人大驚失色。但另一方面，這其實也在提醒我們，想要面面俱到的上市一款新產(chǎn)品是多么困難的一件事。

 

產(chǎn)品的失敗率極高——大約在80%左右，這已經(jīng)不是什么秘密了，特別是針對技術(shù)復雜的產(chǎn)品更是如此。那么，工程師該如何正確開發(fā)產(chǎn)品，并盡量減少失敗的可能性？

 

一些業(yè)界觀察人士認為，Amazon在Fire Phone手機出現(xiàn)的問題源于其初始設(shè)計。這支手機一開始就不是根據(jù)客戶需求而打造，而是專為一個人——Amazon CEO Jeff Bezos量身打造的。

在產(chǎn)品開發(fā)之初，工程師必須確保原始的基本要求一致且可靠，然后在開發(fā)團隊將概念付諸實現(xiàn)的整個設(shè)計旅程中持續(xù)忠于這一愿景。這聽起來很簡單，但在開發(fā)時最棘手的就是定義服務與產(chǎn)品的基本要求。以Amazon的情況來說是CEO的個人意見，但在各種情況下，許多利益關(guān)系人都可能在產(chǎn)品推出的過程中加入各種聲音，每一種意見都對產(chǎn)品的哪些元素最重要帶來不同的觀點。

 

甚至在商業(yè)案例被轉(zhuǎn)換成實際的要求時，復雜的情況還會加劇，最后導致開發(fā)團隊分裂。當工程師開始打造產(chǎn)品以及了解將會出現(xiàn)在某一項任務中的所有的情況時，也就更容易明白如果他們不夠團結(jié)通常就會導致產(chǎn)品失敗。

 

 

避免前提錯誤：當我與客戶在其產(chǎn)品設(shè)計時間見面時，通常會特別提到前Google工程總監(jiān)Alberto Savoia所說的話：“前提錯誤”(Failure of Premise)是產(chǎn)品失敗的主要原因之一。在 Fire Phone 的案例中，最初的概念錯誤，使得產(chǎn)品一開始的設(shè)計方向就錯了。

 

在現(xiàn)實中，很多事情都做對了——產(chǎn)品的確按照設(shè)計做了、開發(fā)團隊打造出不錯的設(shè)計以及堅固可靠的產(chǎn)品，然而，客戶很快就確定這并不是他們真的想要的產(chǎn)品，因為它并沒有在一開始時就以客戶為中心進行開發(fā)。

 

打造先期原型：Savoia還提出透過打造“先期原型”(Pretotype)能夠避免失敗的幾種方法。“先期原型”是指一種讓工程師在開始實際設(shè)計以前可先確保所打造的是正確產(chǎn)品的方法。相反地，傳統(tǒng)的原型可能本身就已經(jīng)是一項復雜的工程了，必須耗費寶貴的時間與資源來開發(fā)。而先期原型則有點像是介于無形的設(shè)計理念以及復雜的原型之間，將有助于避免代價甚高的錯誤發(fā)生。

 

例如Palm在部署工程團隊開發(fā) Pilot PDA以前，就是利用了先期原型來驗證其設(shè)計假設(shè)。他們先簡單地用木塊制作出類似 Pilot PDA 的外形，然后放在衣服口袋中，經(jīng)過幾周后看看外形設(shè)計是否可用。

 

重視核心業(yè)務與客戶體驗：從概念到交貨的道路極其困難。工程團隊必須持續(xù)專注于核心業(yè)務價值以及實際的客戶體驗，而不是著眼于一些不起眼的功能組合。這就是“Steel Thread”的概念，它能夠?qū)a(chǎn)品的共同愿景以及負責更大計劃的個體連接起來。

 

例如，開發(fā)人員可以采取“我負責重要的部份，例如開發(fā)良好的用戶體驗、推動客戶采用以及衡量成功”的立場，而不只是認為“我正編寫幾行程序代碼”這樣的看法就夠了。

 

無疑地，Amazon是一家驚人的公司，在許多不同市場累積了令人贊嘆的無數(shù)成就。此外，Bezos是在這個時代中最具有遠見的領(lǐng)導人之一，這一點也是無庸置疑的。

 

然而， Fire Phone的問題在于它并未真的反映出一家具有輝煌記錄的公司，而只是提醒著我們在努力創(chuàng)新以改變游戲規(guī)則時所面臨的巨大挑戰(zhàn)。特別是鏈接硬件世界與軟件開發(fā)的技術(shù)產(chǎn)品是極其復雜的。

 

開發(fā)團隊必須采取更現(xiàn)代化的途徑來管理復雜性以及促進更有效的合作。技術(shù)的復雜度只會越來越增加，但是，利用更好的產(chǎn)品交付工具與實作，可能更有利于盡早區(qū)隔一款能夠帶來革新的產(chǎn)品以及一款終告失敗的產(chǎn)品。