美國能源部推出的L-Prize照明設(shè)計大賽旨在刺激市場向LED照明產(chǎn)品轉(zhuǎn)移，以期最終取代傳統(tǒng)的低能效白熾燈泡。這在消費類替換燈泡領(lǐng)域引起了很大的轟動，因為設(shè)計規(guī)范定位準(zhǔn)確，能讓消費者有信心以相對較高的價格購買新產(chǎn)品，并有望獲得良好的長期投資回報率(ROI)。不過，消費級規(guī)范并沒有充分利用固態(tài)照明技術(shù)所帶來的機會，此項技術(shù)更適用于ROI在工作效率和使用壽命方面占較高比重的應(yīng)用。
 
在市場宣傳方面，LED燈一直以長壽命和高效率為主要賣點。我們認(rèn)為，一個同時兼顧發(fā)光效率和驅(qū)動器壽命的類似方案將更適合于LED照明應(yīng)用。LED照明市場的早期成長階段，是行業(yè)統(tǒng)一采用一項簡單標(biāo)準(zhǔn)的最佳時間，該標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)能幫助不同層次的消費者作出恰當(dāng)、明智的采購決策。

我們提議，銅級標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)作為最低標(biāo)準(zhǔn)，適用于在條件良好的室內(nèi)環(huán)境中工作的家用產(chǎn)品，該標(biāo)準(zhǔn)與L Prize規(guī)范相一致；銀級標(biāo)準(zhǔn)適用于辦公室和學(xué)校類應(yīng)用，燈泡替換由維護(hù)人員在良好受控的環(huán)境中執(zhí)行；金級標(biāo)準(zhǔn)則適用于路燈、廣告牌和難以接觸的室外安裝，需要由配備高架作業(yè)車和液壓工作平臺的作業(yè)班組執(zhí)行維護(hù)。
 
此類計劃中的重要考慮因素之一就是電源或LED驅(qū)動器元件的設(shè)計。高效率LED鎮(zhèn)流器設(shè)計非常適合金級應(yīng)用，但購買燈具的用戶需要知道有此類產(chǎn)品可供選擇。適用于消費類市場的緊湊型設(shè)計已能滿足銅級標(biāo)準(zhǔn)，它們采用傳統(tǒng)的雙級架構(gòu)或新式的單級架構(gòu)。

綜上所述，我們建議LED照明的金/銀/銅級計劃不應(yīng)作為強制性標(biāo)準(zhǔn)，但我們認(rèn)為它們對正在研究固態(tài)照明產(chǎn)品的采購者、安裝人員或工程師具有指導(dǎo)作用。