在2012年6月1日于東京舉行的記者發(fā)布會上，夏普與半導體能源研究所（SEL）共同公開了用于智能手機和平板終端的中小型有機EL面板試制品。這是夏普時隔7年再次公開因畫質提高和可薄型化等而被視為真正的新一代顯示器的有機EL面板。夏普副社長、執(zhí)行董事（技術負責人兼 Only One商品設計本部長）水嶋繁光上述的一番話表達了夏普對有機EL技術的自信。
對一直標榜“液晶夏普”的該公司而言，當然希望“液晶之后還是液晶”。發(fā)布會的主題是介紹該公司傾力開發(fā)的氧化物半導體TFT新技術。該技術首先將應用于液晶，而對有機EL，只是提到了將來的可能性。
即便如此，夏普在發(fā)布會上公開的有機EL面板仍然備受關注。原因是，作為真正的新一代顯示器，有機EL已顯露出要起飛的跡象。此前韓國三星移動顯示器（SMD）幾乎壟斷了有源矩陣型有機EL市場，而現(xiàn)在這種情況正在發(fā)生改觀。
2012年，SMD和LG顯示器計劃量產電視用55英寸面板，友達光電（AUO）和奇美電子（CMI）計劃量產智能手機用中小型面板。日本廠商中，日本顯示器正在以2013年量產為目標。索尼和松下也將共同開發(fā)大尺寸面板。隨著各競爭公司紛紛表明涉足，“如果美國蘋果等大客戶有需求，夏普應該也不會拒絕”（顯示器相關分析師）。
有機EL相關技術紛紛發(fā)布
在夏普舉行記者發(fā)布會的第二周即2012年6月3～8日，于美國波士頓舉行了全球最大規(guī)模的顯示器國際學會“2012 SID International Symposium, Seminar & Exhibition”（SID 2012）。吸引技術人員關注的，當然是有機EL相關的發(fā)布和展示（圖1）。量產在即的電視用大型面板和智能手機用中小型面板的實現(xiàn)技術已公開。需要利用背照燈的液晶面板難以實現(xiàn)的柔性化用途方面，也有比以前更適于量產的有機EL面板技術問世。
圖1：有機EL挑戰(zhàn)液晶
SID 2012上，有機EL面板技術備受關注。量產在即的大型和中小型產品的量產技術以及瞄準將來量產的柔性化技術接連發(fā)布。對此，液晶面板將通過大中小型產品一齊高精細化來抗衡。此外，內置觸摸傳感器的技術也取得了進展。
另一方面，以顯示器王者身份君臨市場的液晶，將以進一步提高性能來對抗有機EL。在SID 2012上，大型面板和中小型面板均明確表現(xiàn)出了加速實現(xiàn)高精細化的姿態(tài)。尤其是中小型面板，分辨率超過600ppi的產品已經面世。此外，內置觸摸傳感器功能的液晶面板也亮相會場，提高附加值的動向十分明顯。
