圖1:智能手機引領(lǐng)擺脫一次性收益業(yè)務(wù)模式
使用電子技術(shù)的體育用品,其宗旨是以智能手機為核心,擺脫一次性收益業(yè)務(wù)模式。該服務(wù)將經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)接收專用產(chǎn)品和智能手機檢測到的動作數(shù)據(jù),以此為基礎(chǔ),利用Web服務(wù)向用戶反饋信息。
另一個沖擊是可以把智能手機本身作為檢測裝置使用。絕大多數(shù)智能手機都內(nèi)置加速度傳感器、角速度(陀螺儀)傳感器、地磁傳感器等各種各樣的傳感器。企業(yè)只需開發(fā)應(yīng)用軟件(以下,應(yīng)用),即可涉足數(shù)字體育領(lǐng)域。同時,因智能手機的量產(chǎn)效果,各類傳感器和通信LSI的小型化,以及耗電量和價格會急速下降。這使得開發(fā)內(nèi)置傳感器的體育專用產(chǎn)品的難度驟降。
例如,美國InvenSense在2012年1月發(fā)布的9軸動作傳感器的封裝僅為1mm見方。在與過去的3軸動作傳感器(3軸加速度和3軸角速度)尺寸基本相同的封裝之中,又增加了3軸地磁傳感器。該公司還為使用該傳感器的運動和保健相關(guān)產(chǎn)品準(zhǔn)備了軟件開發(fā)套件。不只是智能手機,該公司還將爭取在體育專用產(chǎn)品領(lǐng)域擴大市場。
智能手機的普及將促進應(yīng)用的開發(fā),降低專用設(shè)備中導(dǎo)入追蹤動作的傳感器的難度。而且,這還將催生出新的應(yīng)用。促進擴大數(shù)字體育市場的“正螺旋”正在日趨成形。其實,近來,不僅是大企業(yè),風(fēng)險企業(yè)對于數(shù)字體育專用產(chǎn)品的開發(fā)同樣活躍。
涉足門檻降低
大企業(yè)與風(fēng)險企業(yè)的共同之處是“自行開發(fā)前所未有的‘產(chǎn)品’和‘服務(wù)’”的開拓精神。
以前,實時追蹤運動中的人體和物體的動作并不容易。以研究頂級運動員動作的運動科學(xué)領(lǐng)域為例,檢測需要使用激光檢測裝置和動作捕捉裝置等昂貴的專用儀器,而且要在限定的環(huán)境下測定。這是因為當(dāng)時沒有能夠捕捉自由度高、速度快的人體動作的簡便檢測方法。
隨著動作傳感器等新方法的采用,這種狀況有了巨大變化,因為能開發(fā)與傳統(tǒng)思路完全不同的硬件。在沒有庫存風(fēng)險的Web服務(wù)和軟件公司紛紛創(chuàng)業(yè)的時代,在數(shù)字體育領(lǐng)域涉足硬件開發(fā)的風(fēng)險企業(yè)不在少數(shù)。
只能自己制造
開發(fā)內(nèi)置于滑雪鏡的平視顯示器(HUD)的加拿大Recon Instruments就是這類風(fēng)險企業(yè)中的一員。該公司的HUD配備了GPS、氣壓傳感器、9軸動作傳感器,滑雪者戴著滑雪鏡,即可在滑雪時看到雪山所在的位置、以及時速達到20k~100km的滑雪速度等信息。該公司統(tǒng)管技術(shù)開發(fā)的首席技術(shù)官Hamid Abdollahi表示,“硬件業(yè)務(wù)的確艱難。但我們正在開拓新的領(lǐng)域。要想推出前所未有的HUD產(chǎn)品,我們只能親手制造”。
還有一家軟件企業(yè)以開拓傳感器孕育的新市場為目標(biāo),進入了通信LSI領(lǐng)域。蓋亞控股(GAIA Holdings)旗下的Aplix即將投產(chǎn)具有藍牙和第3代移動通信等功能的低價通信模塊。他們的目標(biāo)是將該模塊用于“M2M(machine to machine)”領(lǐng)域,把傳感器得到的數(shù)據(jù)運用于Web服務(wù)。
在產(chǎn)品發(fā)表之后,據(jù)稱洽談最多的是追蹤人體動作的健身和保健領(lǐng)域(圖2)。今后,該公司將挑戰(zhàn)把模塊的功能集成到一枚芯片上的通信LSI的開發(fā)。
圖2:使用廉價通信模塊的健身器
安裝了Aplix開發(fā)的通信模塊“JM1”的訓(xùn)練機。是該公司用于演示的試制品。訓(xùn)練機的動作數(shù)據(jù)將發(fā)送到智能手機和平板終端,實現(xiàn)了與Web服務(wù)等聯(lián)動的功能。
蓋亞控股代表董事郡山龍,談到了涉足半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的理由。他說:“此前,即便只是把檢測到的體重發(fā)布到Twitter上,也必須借助手機等終端使用的高性能通信LSI。如果沒有更便宜的LSI,M2M市場就無法成形。因此,我們決定自己來做。因是自己開發(fā)的LSI,有望與核心業(yè)務(wù)軟件領(lǐng)域產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)”。
體育領(lǐng)域的動態(tài)將波及其他領(lǐng)域
數(shù)字體育新市場開拓的浪潮,今后不限于體育領(lǐng)域,還有可能影響到其他領(lǐng)域。不少觀點認為,面向運動不斷進化的檢測技術(shù)、近距離無線通信技術(shù)的經(jīng)驗將成為娛樂領(lǐng)域、旨在節(jié)能的家庭內(nèi)網(wǎng)、保健領(lǐng)域等應(yīng)用試驗場。以傳感器、無線通信技術(shù)、Web服務(wù)為媒介,眾多領(lǐng)域的技術(shù)或許將會與體育領(lǐng)域的技術(shù)不斷融合。
就比較相近的領(lǐng)域而言,經(jīng)由Web服務(wù),把頂尖運動員的運動分析技術(shù)與全民健身聯(lián)系到一起的舉措是一個很好的例子(圖3)。這是一個向普通用戶提供頂尖運動員的訓(xùn)練方法和動作之類的服務(wù)。
圖3:用數(shù)字化融合“專業(yè)”與“全民”
在頂尖運動員的體育表演和訓(xùn)練中,電子技術(shù)的采用也在全面展開。這種措施與面向普通消費者的服務(wù)在今后將以互聯(lián)網(wǎng)的Web服務(wù)等為核心,逐漸趨于融合。
用傳感器測得現(xiàn)實世界的運動,與數(shù)字虛擬世界相融合的舉措也在全面展開(圖4)。經(jīng)營健身俱樂部的Renaissance在東京的2家俱樂部設(shè)置了名為“e運動場”的設(shè)施。該設(shè)施能夠使用距離圖像傳感器捕捉到的人體動作數(shù)據(jù),使用戶親身參與投影儀投射到地面上的游戲。開發(fā)該系統(tǒng)的EUREKA COMPUTER的犬飼博士道出了自己的夢想:“希望有一天,使用數(shù)字技術(shù)的新‘運動’項目進入奧運會”。
圖4:真實與虛擬的融合
(a)是Renaissance經(jīng)營的健身俱樂部設(shè)置的“e運動場”。使用投影儀把游戲畫面投影投影到訓(xùn)練館中,用戶親身參與其中。人體動作使用距離圖像傳感器獲取。照片上是2位運動員相對而立,向?qū)Ψ角蜷T射出虛擬球的“空氣曲棍球”游戲。(b)是耐克公司與微軟公司合作為“Xbox 330”開發(fā),支持Kinect的健身軟件“Nike+Kinect Training”的畫面示例。該軟件將檢測身體的動作,為目標(biāo)提供有效訓(xùn)練方式。
2012年7月27日倫敦奧運會開幕。此前對于電子行業(yè),奧運會一直是通過電視等技術(shù)宣傳自身品牌的地方。今后,其定位是否會發(fā)生大的變化?如變成展現(xiàn)數(shù)字體育產(chǎn)品和服務(wù)樂趣的舞臺之類。