【導(dǎo)讀】過去二十年,我們見證了移動(dòng)通信從1G到4G LTE的轉(zhuǎn)變。在這期間,通信的關(guān)鍵技術(shù)在發(fā)生變化,處理的信息量成倍增長。而天線,是實(shí)現(xiàn)這一跨越式提升不可或缺的組件。
按照業(yè)界的定義,天線是一種變換器,它把傳輸線上傳播的導(dǎo)行波變換成在無界媒介(通常是自由空間)中傳播的電磁波,或者進(jìn)行相反的變換,也就是發(fā)射或接收電磁波。通俗點(diǎn)說,無論是基站還是移動(dòng)終端,天線都是充當(dāng)發(fā)射信號(hào)和接收信號(hào)的中間件。
現(xiàn)在,下一代通信技術(shù)——5G已經(jīng)進(jìn)入了標(biāo)準(zhǔn)制定階段的尾聲,各大運(yùn)營商也正在積極地部署5G設(shè)備。毋庸置疑,5G將給用戶帶來全新的體驗(yàn),它擁有比4G快十倍的傳輸速率,對天線系統(tǒng)提出了新的要求。在5G通信中,實(shí)現(xiàn)高速率的關(guān)鍵是毫米波以及波束成形技術(shù),但傳統(tǒng)的天線顯然無法滿足這一需求。
電路特性與輻射特性是基站天線的重要表征指標(biāo),例如增益、波瓣寬度、前后比、駐波比、隔離度、三階互調(diào)等。隨著天線使用年限的增加以及間斷性的高功率輸入,則會(huì)使射頻路徑溫度急速升高,加速其材質(zhì)老化、導(dǎo)致其輻射特性衰減而影響整個(gè)基站系統(tǒng)。
天線參數(shù)影響因素與網(wǎng)絡(luò)性能的關(guān)聯(lián)
5G通信到底需要什么樣的天線?這是工程開發(fā)人員需要思考的問題。
以信息技術(shù)為代表的新一輪科技和產(chǎn)業(yè)變革,正在逐步孕育升級。在視頻流量激增,用戶設(shè)備增長和新型應(yīng)用普及的態(tài)勢下,迫切需要第五代移動(dòng)通訊系統(tǒng)(5G)的技術(shù)快速成熟與應(yīng)用,包括移動(dòng)通信,Wi-Fi,高速無線數(shù)傳無一例外的需要相比現(xiàn)在更快的傳輸速率,更低的傳輸延時(shí)以及更高的可靠性。為了滿足移動(dòng)通信的對高數(shù)據(jù)速率的需求,一是需要引入新技術(shù)提高頻譜效率和能量利用效率,二是需要拓展新的頻譜資源。
● 寬帶天線小型化
● 無源天線有源化
● 固定天線可重構(gòu)化
● 高頻天線集成化
● 軍用天線民用化
兩大類新體制天線技術(shù),包括:基于耦合諧振器去耦網(wǎng)絡(luò)的緊耦合終端天線;基于超材料(超表面)的MIMO,Massive MIMO天線陣耦合減小及性能提升技術(shù)。通過無源參數(shù),有源參數(shù)和MIMO參數(shù)的測試和評估,證實(shí)了這兩類新體制天線在5G中的明顯優(yōu)勢和廣闊應(yīng)用場景。
在此背景下,大規(guī)模多輸入多輸出技術(shù) (Massive MIMO)已經(jīng)不可逆轉(zhuǎn)的成為下一代移動(dòng)通信系統(tǒng)的中提升頻譜效率的核心技術(shù)。多輸入輸出技術(shù)(MIMO) 可以有效利用在收發(fā)系統(tǒng)之間的多個(gè)天線之間存在的多個(gè)空間信道,傳輸多路相互正交的數(shù)據(jù)流,從而在不增加通信帶寬的基礎(chǔ)上提高數(shù)據(jù)吞吐率以及通信的穩(wěn)定性。而Massive MIMO技術(shù)在此基礎(chǔ)之上更進(jìn)一步,在有限的時(shí)間和頻率資源基礎(chǔ)上,采用上百個(gè)天線單元同時(shí)服務(wù)多達(dá)幾十個(gè)的移動(dòng)終端,更進(jìn)一步提高了數(shù)據(jù)吞吐率和能量的使用效率
移動(dòng)通信基站天線的演進(jìn)及趨勢
基站天線是伴隨著網(wǎng)絡(luò)通信發(fā)展起來的,工程人員根據(jù)網(wǎng)絡(luò)需求來設(shè)計(jì)不同的天線。因此,在過去幾代移動(dòng)通信技術(shù)中,天線技術(shù)也一直在演進(jìn)。
第一代移動(dòng)通信幾乎用的都是全向天線,當(dāng)時(shí)的用戶數(shù)量很少,傳輸?shù)乃俾室草^低,這時(shí)候還屬于模擬系統(tǒng)。
到了第二代移動(dòng)通信技術(shù),我們才進(jìn)入了蜂窩時(shí)代。這一階段的天線逐漸演變成了定向天線,一般波瓣寬度包含60°和90°以及120°。以120°為例,它有三個(gè)扇區(qū)。
八十年代的天線還主要以單極化天線為主,而且已經(jīng)開始引入了陣列概念。雖然全向天線也有陣列,但只是垂直方向的陣列,單極化天線就出現(xiàn)了平面和方向性的天線。從形式來看,現(xiàn)在的天線和第二代的天線非常相似。
1997年,雙極化天線(±45°交叉雙極化天線)開始走上歷史舞臺(tái)。這時(shí)候的天線性能相比上一代有了很大的提升,不管是3G還是4G,主要潮流都是雙極化天線。
到了2.5G和3G時(shí)代,出現(xiàn)了很多多頻段的天線。因?yàn)檫@時(shí)候的系統(tǒng)很復(fù)雜,例如GSM、CDMA等等需要共存,所以多頻段天線是一個(gè)必然趨勢。為了降低成本以及空間,多頻段在這一階段成為了主流。
到了2013年,我們首次引入了MIMO(多入多出技術(shù),Multiple-Input Multiple-Output)天線系統(tǒng)。最初是4×4 MIMO天線。
MIMO技術(shù)提升了通信容量,這時(shí)候的天線系統(tǒng)就進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代,也就是從最初的單個(gè)天線發(fā)展到了陣列天線和多天線。
但是,現(xiàn)在我們需要把目光投向遠(yuǎn)方,5G的部署工作已經(jīng)啟動(dòng)了,天線技術(shù)在5G會(huì)扮演一個(gè)什么樣的角色,5G對天線設(shè)計(jì)會(huì)產(chǎn)生什么影響?這是我們需要探索的問題。
過去天線的設(shè)計(jì)通常很被動(dòng):系統(tǒng)設(shè)計(jì)完成后再提指標(biāo)來定制天線。不過5G現(xiàn)在的概念仍然不明確,做天線設(shè)計(jì)的研發(fā)人員需要提前做好準(zhǔn)備,為5G通信系統(tǒng)提供解決方案,甚至通過新的天線方案或者技術(shù)來影響5G的標(biāo)準(zhǔn)定制以及發(fā)展。
從另一個(gè)視角看,陣列天線、多頻段天線、多波束天線構(gòu)成了基站天線發(fā)展的“魔術(shù)三角”。
Massive MIMO
基站端裝備大規(guī)模天線陣列,利用多根天線形成的空間自由度及有效的多徑分量,提高系統(tǒng)的頻譜利用效率。
多波束天線
多波束天線采用多波束使扇區(qū)分裂,從而增大容量。
2G到4G基站天線發(fā)展
2G/3G時(shí)代,天線多為2端口。
GSM天線
CDMA天線
LTE-FDD 獨(dú)立2端口天線(2T2R)
到了4G時(shí)代,隨著MIMO技術(shù)、多頻段天線的大量使用,我們看到,鐵塔上天線就像是長出了大胡子。
LTE-FDD 獨(dú)立4端口天線(2T4R)
CDMA(1T2R)/LTE-FDD(2T4R) 6端口雙頻天線
LTE-TDD 8T8R 8端口天線
再加上鐵塔上的RRU,鐵塔上的場面就相當(dāng)壯觀…
未來的基站天線可能是什么樣子?
這是日本街頭的TD-LTE 3.5G基站天線...
華為Massive MIMO天線
中興Massive MIMO天線
愛立信15GHz天線裝備
NEC 支持28GHz有源天線系統(tǒng)
隨著C-RAN網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的演進(jìn),RRU拉遠(yuǎn),將會(huì)出現(xiàn)各種隱性天線...
從過去幾年和移動(dòng)通信公司的合作交流經(jīng)驗(yàn)來看,未來基站天線有兩大趨勢。
第一是從無源天線到有源天線系統(tǒng)。
這就意味著天線可能會(huì)實(shí)現(xiàn)智能化、小型化(共設(shè)計(jì))、定制化。
因?yàn)槲磥淼木W(wǎng)絡(luò)會(huì)變得越來越細(xì),我們需要根據(jù)周圍的場景來進(jìn)行定制化的設(shè)計(jì),例如在城市區(qū)域內(nèi)布站會(huì)更加精細(xì),而不是簡單的覆蓋。5G通信將會(huì)應(yīng)用高頻段,障礙物會(huì)對通信產(chǎn)生很大的影響,定制化的天線可以提供更好的網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量。
第二個(gè)趨勢是天線設(shè)計(jì)的系統(tǒng)化和復(fù)雜化。
例如波束陣列(實(shí)現(xiàn)空分復(fù)用)、多波束以及多/高頻段。這些都對天線提出了很高的要求,它會(huì)涉及到整個(gè)系統(tǒng)以及互相兼容的問題,在這種情況下天線技術(shù)已經(jīng)超越了元器件的概念,逐漸進(jìn)入了系統(tǒng)的設(shè)計(jì)。
天線技術(shù)的演進(jìn)過程:最早從單個(gè)陣列的天線,到多陣列再到多單元,從無源到有源的系統(tǒng),從簡單的MIMO到大規(guī)模MIMO系統(tǒng),從簡單固定的波束到多波束。
設(shè)計(jì)層面的趨勢
對于基站而言,天線設(shè)計(jì)的一大原則就是小型化。
不同系統(tǒng)的天線是設(shè)計(jì)在一起的,為了降低成本、節(jié)省空間就要做得足夠小,所以就需要天線是多頻段、寬頻段、多波束、MIMO/Massive MIMO,MIMO對天線的隔離度。Massive MIMO對天線的混互耦都有一些特殊的要求。
另外,天線還需要可調(diào)諧。
第一代天線是靠機(jī)械來實(shí)現(xiàn)傾角,第三代實(shí)現(xiàn)了遠(yuǎn)程的電調(diào),5G如果能實(shí)現(xiàn)自調(diào)諧,是非常有吸引力的。
對于移動(dòng)終端而言,對天線的要求也是小型化、多頻段、寬頻段、可調(diào)諧。雖然這些特性現(xiàn)在也有,但5G的要求會(huì)更加苛刻。
除此之外,5G移動(dòng)通信的天線還面臨了一個(gè)新的問題——共存。
實(shí)現(xiàn)Massive MIMO,收發(fā)都需要多天線,也就是同頻多天線(8天線、16天線...)。這樣的多天線系統(tǒng)給終端帶來最大的挑戰(zhàn)就是共存問題。
怎樣降低相互之間的影響以耦合,如何增加信道的隔離度....這對5G終端天線提出了新的要求。
具體來說會(huì)涉及以下三點(diǎn):
1. 降低相互的影響,特別是不同功能模塊,不同頻段之間的互相干擾,之前學(xué)術(shù)界認(rèn)為不會(huì)存在這種情況,但在工業(yè)界確實(shí)存在這個(gè)問題;
2. 去耦,在MIMO系統(tǒng)里面,天線的互耦不僅僅會(huì)降低信道的隔離度,還會(huì)降低整個(gè)系統(tǒng)的輻射效率。另外,我們不能指望完全依賴于高頻段毫米波來解決性能上的增長,例如25GHz、28GHz...60GHz都存在系統(tǒng)上的問題;
3. 去相關(guān)性,這一點(diǎn)可以從天線和電路設(shè)計(jì)配合來解決,不過通過電路來解決方案帶寬非常受限,很難滿足所有頻段的帶寬。
5G系統(tǒng)的天線技術(shù)
這包括單個(gè)天線的設(shè)計(jì)以及系統(tǒng)層面上的技術(shù),系統(tǒng)層面的上文有提到,例如多波束、波束成形、有源天線陣、Massive MIMO等。
從具體天線設(shè)計(jì)來看,超材料為基礎(chǔ)的概念發(fā)展出來的技術(shù)將會(huì)大有裨益。目前超材料已經(jīng)在3G和4G上取得了成功,例如實(shí)現(xiàn)了小型化、低輪廓、高增益和款頻段。
第二個(gè)是,襯底或者封裝集成天線。這些天線主要用在頻率比較高的頻段,也就是毫米波頻段。雖然高頻段的天線尺寸很小,但天線本身的損耗非常大,所以在終端上最好把天線和襯底集成或者更小的封裝集成。
第三個(gè)是電磁透鏡。透鏡主要應(yīng)用于高頻段,當(dāng)波長非常小的時(shí)候,放上一個(gè)介質(zhì)可以去到聚焦的作用,高頻天線體積并不大,但是微波段的波長很長,這就導(dǎo)致透鏡很難使用,體積會(huì)很大。
第四個(gè)是MEMS的應(yīng)用。在頻率很低的時(shí)候,MEMS可以用作開關(guān),在手機(jī)終端,如果能對天線進(jìn)行有效的控制、重構(gòu),就可以實(shí)現(xiàn)一個(gè)天線多用。
以電磁透鏡為例,這一設(shè)計(jì)引進(jìn)了一個(gè)概念:在多單元的天線陣列前面放了一個(gè)電磁透鏡(這里指應(yīng)用于微波或毫米波低端頻段的透鏡,與傳統(tǒng)光學(xué)透鏡不同),當(dāng)光從某一個(gè)角度入射后,就會(huì)在某一個(gè)焦平面上產(chǎn)生斑點(diǎn),這個(gè)斑點(diǎn)上就集中了大量的能力,這就意味著在很小的區(qū)域內(nèi)把整個(gè)能力的主要部分接收下來。
當(dāng)入射方向變化,斑點(diǎn)在焦平面上的位置也會(huì)發(fā)生變化。如上圖,當(dāng)角度正投射的時(shí)候,產(chǎn)生了黑顏色的能量分布,如果是按照某個(gè)角度θ入射(紅顏色),主要能量就偏離了黑顏色區(qū)域。
用這個(gè)概念可以區(qū)分能量是從哪里來的,入射的方向和能量在陣列上或者焦平面上的位置是一一對應(yīng)的。反之,在不同的位置激勵(lì)天線,天線就會(huì)輻射不同的方向,這也是一一對應(yīng)的。
如果用多個(gè)單元在焦平面上輻射,就可以產(chǎn)生多個(gè)載波束的輻射,也就是所謂的波束成形;如果在這些波束之間進(jìn)行切換,就出現(xiàn)波束掃描的現(xiàn)象;如果這些天線同時(shí)用,就可以實(shí)現(xiàn)Massive MIMO。這個(gè)陣列可以很大,但在每個(gè)波束上只要用很少的陣列就可以實(shí)現(xiàn)高增益的輻射。
普通的陣列如果有同樣大小的口徑,每次收到的能量是要所有的單元必須在這個(gè)區(qū)域內(nèi)接收能量,如果在很大區(qū)域只放一個(gè)單元收到的能量只是非常小的一部分;和普通陣列不同的是,同樣的口徑在沒有任何損耗的情況下,只用很少的單元就可以接收到所有的能量,不同的角度進(jìn)來,這些能量可以被不同的地方同時(shí)接收。
這大大簡化了整個(gè)系統(tǒng),如果每次工作只有一個(gè)方向的時(shí)候,只要一個(gè)局部的天線工作就可以,這就減少了同時(shí)工作天線的個(gè)數(shù)。而子陣的概念不同,它是讓局部多天線構(gòu)成子陣,這時(shí)候通道數(shù)是隨著子陣單元數(shù)的增加而減少的。例如10×10的陣列,如果用5×5變成子陣的話,那么就變成了只有四個(gè)獨(dú)立的通道,整個(gè)信道數(shù)也就減少了。
上圖右側(cè)顯示的是在基帶上算出來透鏡對系統(tǒng)的影響,水平方向是天線個(gè)數(shù),假設(shè)水平方向上一個(gè)線陣有20個(gè)單元,用透鏡的情況下,只用5個(gè)單元去接受被聚焦后的能量比不用透鏡全部20個(gè)單元都用上的效果要更好,前者的通信質(zhì)量更高以及成本、功耗更低。即便是最糟糕的情況,波從所有方向入射,這20個(gè)單元都用上和后者的效果也是一樣的。所以用透鏡可以改善天線的性能——用少量天線個(gè)數(shù),達(dá)到以往大型陣列的效果。
從這張PPT可以看出,用電磁透鏡可以降低成本、降低復(fù)雜度、增加輻射效率,還可以增加天線陣列的濾波特性(屏蔽干擾信號(hào))等等。
這張PPT展示的是用在28GHz毫米波頻段上的天線,并且用了7個(gè)單元天線作為饋源。
如左側(cè)所示,前面的透鏡是用超材料制成的屏幕透鏡,用兩層PCB刻成不同的形狀進(jìn)行相位的調(diào)整,以實(shí)現(xiàn)特定方向的聚焦。右側(cè)可以看出7個(gè)輻射單元性能,波瓣寬度是6.8°,旁瓣是18dB以下,增益是24-25dB。
這一實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證了電磁透鏡在基站上的應(yīng)用,同時(shí)也驗(yàn)證了超材料技術(shù)在天線小型化的作用。
毫米波的天線設(shè)計(jì)
5G另外一個(gè)關(guān)鍵技術(shù)就是高頻段(毫米波)傳輸。傳統(tǒng)移動(dòng)通信系統(tǒng),包括3G,4G移動(dòng)通信系統(tǒng),其工作頻率主要集中在3GHz以下,頻譜資源已經(jīng)異常擁擠。而工作在高頻段的通信系統(tǒng),其可用的頻譜資源非常豐富,更有可能占用更寬的連續(xù)頻帶進(jìn)行通信,從而滿足5G對信道容量和傳輸速率等方面的需求。因此,在2015年11月,世界無線電通信大會(huì)WRC-15,除了確定了470~694/698 MHz、1427~1518 MHz、3300~3700 MHz、以及4800~4990 MHz作為5G部署的重要頻率之外,又提出了對24.25~86GHz內(nèi)的若干頻段進(jìn)行研究,以便確定未來5G發(fā)展所需要的頻段。
5G將會(huì)擁有低頻段和毫米波兩個(gè)頻段,而毫米波的波長很短損耗很大,所以在5G通信里面,我們必須解決這一問題。
5G低頻頻段:主要是指6GHz以下的頻段。
近日,我國工信部發(fā)布意見稿表明,3.3G-3.40GHz頻段基本被確認(rèn)為5G頻段,原則上限于室內(nèi)使用;4.8G-5.0GMHz頻段,具體的頻率分配使用根據(jù)運(yùn)營商的需求而定。新增4.4G-4.5GMHz頻段,但不能對其他相關(guān)無線電業(yè)務(wù)造成有害干擾。
5G高頻頻段:主要是指20GHz以上的頻段。
我國主要在24.75-27.5GHz、37-42.5GHz高頻頻段正在征集意見,國際上主要使用28GHz進(jìn)行試驗(yàn)。
毫米波移動(dòng)通信也存在傳輸距離短、穿透和繞射能力差、容易受氣候環(huán)境影響等缺點(diǎn)。因此,高增益、有自適應(yīng)波束形成和波束控制能力的天線陣列,自然成為5G在毫米波段應(yīng)用的關(guān)鍵技術(shù)。
然而,考慮到上述系統(tǒng)、天線陣的實(shí)際應(yīng)用場景和應(yīng)用環(huán)境,帶有Massive MIMO天線陣的5G基站建站時(shí),由于實(shí)際空間受限,天線陣的體積不能很大。天線陣物理尺寸受限的情況下,多個(gè)天線單元之間的互相耦合、干擾,必然會(huì)造成天線性能的下降,主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:
(1)造成天線副瓣較高,對陣列的波束掃描能力有較大的影響;
(2)由于天線單元之間互相的干擾,造成信噪比變差,進(jìn)而直接影響數(shù)據(jù)吞吐率;
(3)使得能夠有效輻射的能量減少,造成天線陣增益降低,能量利用效率低下。
綜上所述,在5G適用的低頻段和高頻段,迫切需要尋找行之有效的改善空間受限的Massive MIMO天線陣列的性能的理論和設(shè)計(jì)方法,能夠即縮小天線陣體積,又保持原有的天線陣性能。
第一個(gè)方案是,襯底集成天線(substrate integrated antenna,即SIA)。
這種天線主要基于兩個(gè)技術(shù):空波導(dǎo)傳輸?shù)臅r(shí)候介質(zhì)帶來的損耗很小,所以可以用空波導(dǎo)來進(jìn)行饋源傳輸。但這存在幾個(gè)問題,因?yàn)槭强諝獠▽?dǎo),尺寸非常大,而且無法和其它電路集成,所以比較適合高功率、大體積的應(yīng)用場景;另一個(gè)是微帶線技術(shù),它可以大規(guī)模生產(chǎn),但它本身作為傳輸介質(zhì)的損耗很大,而且很難構(gòu)成大規(guī)模天線陣列。
基于這兩個(gè)技術(shù)就可以產(chǎn)生襯底集成的波導(dǎo)技術(shù)。這一技術(shù)最早由日本工業(yè)界提出來,他們在1998年發(fā)表了第一篇關(guān)于介質(zhì)集成的波導(dǎo)結(jié)構(gòu)論文,提到了在很薄的介質(zhì)襯底上實(shí)現(xiàn)波導(dǎo),用小柱子擋住電磁波,避免沿著兩邊擴(kuò)。這不難理解,當(dāng)兩個(gè)小柱子的間距小魚四分之一波長的時(shí)候,能量就不會(huì)泄露出去,這就可以形成高效率、高增益、低輪廓、低成本、易集成、低損耗的天線。
上圖右下方是利用這一技術(shù)在LTCC上做出來的60GHz的天線,增益達(dá)到了25dB,尺寸8×8單元。
這一方案是適合于毫米波在基站上的應(yīng)用,在移動(dòng)終端上有另外一種方案。
第二個(gè)解決方案是把天線設(shè)計(jì)在封裝(package integrated antenna,即PIA)。
因?yàn)樘炀€在芯片上最大的問題就是損耗太大,而且芯片本身的尺寸很小,把天線設(shè)計(jì)進(jìn)去會(huì)增加成本,所以在工程上幾乎無法得到大規(guī)模應(yīng)用。如果用封裝(尺寸比芯片大)作為載體來設(shè)計(jì)天線,不僅能設(shè)計(jì)出單個(gè)天線,還能設(shè)計(jì)天線陣列,這就避免了硅上直接做天線在體積、損耗和成本上的限制。
實(shí)際上,天線不僅可以在封裝內(nèi)部,還可設(shè)計(jì)在封裝的頂部、底部以及周圍。
另外有一點(diǎn)需要注意的問題是,能否用PCB板做天線?答案是肯定的。
關(guān)鍵的瓶頸并不是材料自身,而是材料帶來的設(shè)計(jì)問題和加工上的問題。不過PCB只適合在60GHz以下的頻段,在60GHz以后推薦用LTCC,但到200GHz后,LTCC也存在瓶頸。
總結(jié)
未來天線必須要和系統(tǒng)一起設(shè)計(jì)而不是單獨(dú)設(shè)計(jì),甚至可以說天線將會(huì)成為5G的一個(gè)瓶頸,如果不突破這一瓶頸,系統(tǒng)上的信號(hào)處理都無法實(shí)現(xiàn),所以天線已經(jīng)成為5G移動(dòng)通信系統(tǒng)的關(guān)鍵技術(shù)。天線不只是一個(gè)輻射器,它有濾波特性、放大作用、抑制干擾信號(hào),它不需要能量來實(shí)現(xiàn)增益,因此天線不僅僅是一個(gè)器件。
本文整理自
● 《深度解析5G與未來天線技術(shù)》新加坡國立大學(xué)終身教授、IEEE Fellow陳志寧為大家講解5G移動(dòng)通信中的未來天線技術(shù)。
● 《詳解5G新體制天線技術(shù)》趙魯豫,西安電子科技大學(xué)副教授;香港中文大學(xué)電子工程系博士后。
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