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微軟全面反擊,看Windows 8如何大放異彩

發(fā)布時間:2012-08-01

導(dǎo)言:雖然Windows 8的消息很早就發(fā)布,但是從今年年初開始,微軟發(fā)布的各種預(yù)覽版本才讓我們真正體驗了新系統(tǒng)的特性,微軟也一直對媒體做專場講解,展示W(wǎng)indows 8的變化和優(yōu)勢。顯然,微軟操作系統(tǒng)的野心已不滿足于傳統(tǒng)意義上的PC,從戰(zhàn)略層面來看,Windows 8可以說是微軟針對谷歌和蘋果這幾年來的挑戰(zhàn)而做出的全面反擊,這場戰(zhàn)役微軟勝算有幾分,請看本文詳解。

Windows 8發(fā)布之初,我對這個操作系統(tǒng)沒有很大興趣,以為就是加了個Metro UI的新界面。而且,微軟早期在Windows 8的信息方面也總是持保守態(tài)度,價格、發(fā)布時間甚至功能細(xì)節(jié)都沒有官方表態(tài),讓我們以為這就是一次普通的Windows版本升級。但是從今年年初開始,微軟的態(tài)度有了明顯變化,各種預(yù)覽版本的發(fā)布讓我們真正體驗了新操作系統(tǒng)的特性,而且微軟一直在利用各種機會對媒體組織專場講解,給我們展示W(wǎng)indows 8的變化和優(yōu)勢。最近一次是7月初在微軟中國總部,來自Win8開發(fā)團隊的專家親自飛赴中國,對專業(yè)媒體進行幾乎是一對一的專場講解——正是這一次,我對Windows 8有了更深入的認(rèn)識。 

盡管我已經(jīng)在幾個月之前就在一臺筆記本上安裝了Windows 8預(yù)覽版,并一直在使用它,但是我忽然發(fā)現(xiàn)其實這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。Windows 8在一臺筆記本上的表現(xiàn)可能只是其實力的冰山一角,微軟操作系統(tǒng)的野心已經(jīng)不滿足于一臺傳統(tǒng)意義上的PC。從戰(zhàn)略層面來看,Windows 8可以說是微軟針對谷歌和蘋果這幾年來的挑戰(zhàn)而做出的全面反擊。

Windows 8 界面
Windows 8全新Metro界面
 

這一次Win8并不是常規(guī)的版本升級,也不是提供觸摸功能和新界面那么表面化的改變,而是微軟在新的移動互聯(lián)計算時代的核心武器。如果微軟能夠成功,未來幾年的競爭中,現(xiàn)在看起來風(fēng)光無限的蘋果和谷歌將面臨很大的挑戰(zhàn)。這是吹牛么?等明年,Win8生態(tài)系統(tǒng)全面展開的時候,成敗我們就知道了。 

關(guān)于Windows 8和圍繞它的產(chǎn)品策略,微軟還有不少細(xì)節(jié)拒絕透露(比如Surface平板電腦是怎么回事),所以我只能根據(jù)各方面收集的信息嘗試著描繪一下微軟的雄心壯志。 

第一,讓W(xué)indows 8運行起來更容易,而且普及沒有客觀障礙。 

到目前為止,我們看到微軟展示的Windows 8全部都是在現(xiàn)有的Windows 7硬件上,這就意味著這款新的操作系統(tǒng)對當(dāng)前的主流硬件毫無壓力。換句話說,絕大多數(shù)近兩年買電腦的用戶都可以順利升級到Windows 8——只要你愿意花錢。

談到價格,各方消息都提到微軟會提高Windows 8 OEM版的價格。這意味著電腦廠商要為隨機附帶的Windows 8花更多的錢。但進一步的消息稱,雖然微軟收取的授權(quán)費提高了,但是會通過各種推廣方式的報銷返還給OEM廠。所以電腦可能并不會因為搭載了更貴的Windows 8而漲價。(另外,某外國PC品牌的中國產(chǎn)品經(jīng)理對此表示沒有聽說系統(tǒng)漲價會通過推廣費用報銷,但增加的成本多半會自己消化,而不是漲價)同時,我們可能會在電腦廠商的市場推廣中看到鋪天蓋地的Windows 8身影。已經(jīng)購買電腦的用戶,升級費用據(jù)說是40美元。對比蘋果升級操作系統(tǒng)的費用,這個數(shù)字其實差不多。

預(yù)計到年底,絕大多數(shù)品牌電腦的隨機操作系統(tǒng)都會變成Windows 8,即使廠商想賣Windows 7恐怕也會拿到和Windows 8一樣的價格,自然就斷送了Windows 7的生路。 

所以,在健康的市場里,Windows 8的升級銷售從硬件和價格方面應(yīng)該沒有什么阻力。但是我們就遇到了第二個問題:用戶愿意升級么? 

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第二,在移動計算時代,Windows 8有足夠的吸引力。 

微軟始終在宣傳自己的“云+端”戰(zhàn)略,但對普通用戶來說微軟的云好像跟自己關(guān)系并不大??吹搅薟indows8的新特性,我才體會到云和端在微軟的戰(zhàn)略中結(jié)合得有多么緊密。 
 
用戶登錄Windows 8需要一個微軟ID(免費注冊的),有了這個身份標(biāo)識,你的所有應(yīng)用軟件、系統(tǒng)和程序設(shè)置甚至數(shù)據(jù)都可以同步到云端。而且微軟應(yīng)用商店的應(yīng)用是基于用戶身份授權(quán)的,和以往基于硬件授權(quán)的模式不同——用戶可以在任何自己登錄的硬件上使用已經(jīng)購買的應(yīng)用,只要付一次錢。

這樣,如果你在運行Windows 8的平板電腦上修改了桌面配色,幾秒鐘之后你的PC就會同步改變。同理,你的軟件、設(shè)置和數(shù)據(jù)都可以在同一個ID登錄的不同硬件上隨時同步。所以只要你愿意,你可以隨便拿起一臺Windows 8電腦就當(dāng)作自己的電腦開始工作,一切都在手邊,一切都很熟悉。

即使現(xiàn)在有了輕便的超極本,我們也會有沒把它們帶在手邊的時候,使用Windows 8系統(tǒng)級別的同步功能,忘記帶電腦就再也不是問題。如果用戶有多個PC設(shè)備,工作的同步也會變得非常輕松。

比爾蓋茨當(dāng)年每張桌子上都有一臺電腦的愿景被進一步擴展了,可以成為每張桌子上都是我的電腦。從另一個角度看,用戶購買新電腦的動力也增加了,因為他們不再有遷移數(shù)據(jù)、應(yīng)用和設(shè)置的障礙,即使同時使用好幾臺電腦也可以無縫銜接。所以,在一個我們隨時需要計算的時代,Windows 8真正展示了微軟云加端戰(zhàn)略的威力。

第三,在PC上使用METRO UI不光是為了好看,而是用戶確實的需要。 

比爾蓋茨前兩天說未來平板電腦的銷量將超過PC,他肯定指的不是iPad,當(dāng)時他心里想的肯定是運行Windows 8的平板電腦。 

蘋果用iPad讓全世界知道了平板電腦的觸摸界面可以滿足消費內(nèi)容的需求,Windows 8則提供Metro UI與傳統(tǒng)的桌面讓用戶可以在消費內(nèi)容和創(chuàng)建內(nèi)容兩個模式間切換。用iPad幾乎不可能完成復(fù)雜的內(nèi)容創(chuàng)建工作,但Windows 8的平板就可以,因為它還有桌面模式,用戶可以獲得和PC一樣的體驗。用PC消費內(nèi)容還需要鍵盤和鼠標(biāo)太復(fù)雜,帶觸摸功能(觸摸屏或者觸摸板)的PC則可以用Metro UI滿足簡單操作的需求。

當(dāng)PC成為所有人需要的消費品之后,在PC平臺上消費內(nèi)容的人肯定比創(chuàng)建內(nèi)容的人更多,操作系統(tǒng)必須適應(yīng)這個變化才能保持吸引力,Windows 8已經(jīng)看到了這一點。 

目前我了解的信息是微軟Surface平板電腦將在Windows 8正式發(fā)布時提供ARM版的產(chǎn)品。顯然ARM架構(gòu)的平板電腦可以做得比X86平板更輕薄,微軟寧可延后推出X86的Surface也要讓用戶第一時間體會到在輕薄平板上運行Windows 8的體驗。至于X86的Windows 8平板我們現(xiàn)在就已經(jīng)看到幾個廠商的產(chǎn)品了,與操作系統(tǒng)同步上市應(yīng)該沒有懸念。 

我預(yù)測在今年圣誕購物季,運行Windows 8的平板電腦將登上不少人的購物清單——畢竟這上面除了新鮮的Metro UI應(yīng)用,還可以運行熟悉的Windows應(yīng)用,對PC用戶吸引力肯定不小。談到應(yīng)用,它是Windows 8的劣勢,但也是優(yōu)勢。 

第四,應(yīng)用對Windows 8是雙刃劍,但有一邊更鋒利。 

如果單說在新的Metro UI界面下的應(yīng)用,微軟應(yīng)用商店里的貨物還與競爭對手有數(shù)量級上的差距。但另一方面,兼容無法計數(shù)的傳統(tǒng)桌面應(yīng)用,又是Windows 8系統(tǒng)的巨大優(yōu)勢。

雖然消費市場很大很熱鬧,但商用市場也是一塊巨大的肥肉。商業(yè)用戶往往因為已經(jīng)在傳統(tǒng)應(yīng)用上有巨大的投資,而不可能隨意切換操作系統(tǒng)平臺,蘋果和谷歌的產(chǎn)品在這個領(lǐng)域始終沒有大的作為。微軟的新系統(tǒng)在這方面的阻力就會小得多——至少應(yīng)用可以直接運行,需要的只是IT管理員對Windows 8系統(tǒng)可管理性、安全性的認(rèn)可。 

雖然Windows 8有ARM和X86兩個硬件平臺,但是對開發(fā)者來說并不需要開發(fā)兩次,只需要在編譯的時候使用不同參數(shù)就能制造出兩個平臺的應(yīng)用。另一方面,METRO UI下用戶只能從微軟應(yīng)用商店安裝軟件(不開放第三方應(yīng)用商店,也不允許用戶自行安裝),這個策略保證了開發(fā)者的利益——想想PC的巨大裝機量吧。所以開發(fā)者應(yīng)該也有動力為全新的METRO UI投入開發(fā)力量。 
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在Windows 8剛上市的時候,METRO UI應(yīng)用的數(shù)量還不夠多,創(chuàng)新的亮點也還不夠突出,這是微軟當(dāng)前在應(yīng)用方面最大的挑戰(zhàn)。盡管最核心的應(yīng)用已經(jīng)有一些,但用戶往往已經(jīng)在自己的iPad或者Android手機上用過了類似軟件,創(chuàng)新的Killer Application還沒有出現(xiàn)。

第五,如何說服用戶更新系統(tǒng)。 

雖然人人都在說創(chuàng)新,但是當(dāng)創(chuàng)新到了跟前,需要改變自己的習(xí)慣時,大家往往又不愿意接受。盡管Windows 7是公認(rèn)好用的操作系統(tǒng),還是有很多用戶買了新電腦之后還要重新安裝一個Windows xp就是證明。 

Windows 8相比微軟以往的操作系統(tǒng),我認(rèn)為改變甚至可以與從DOS到Windows95那個跳躍一樣巨大。大家看了十幾年的開始按鈕消失不見了,Metro UI覆蓋了桌面,應(yīng)用程序不知怎么找到,甚至關(guān)機操作都藏起來了——這對戀舊的用來說挑戰(zhàn)確實很大。微軟需要及早動手,幫助消費者熟悉和理解Windows 8的設(shè)計理念,保證大家能快速上手,在各種不知怎么操作的抱怨聲音大起來之前,讓大家先認(rèn)識Windows 8的好處,才能打響第一炮,保證更多用戶樂于接受這個改變。 

從目前來看,微軟的平板電腦和桌面PC將使用同樣的操作系統(tǒng),而手機則是單獨(核心相同)的系統(tǒng)。競爭對手恰恰相反,蘋果和安卓的手機與平板設(shè)備操作系統(tǒng)一致,桌面系統(tǒng)另成體系(谷歌也勉強算有桌面系統(tǒng)吧)。從手機到桌面,用戶的操作方式、使用環(huán)境、應(yīng)用需求都有很大差異,操作系統(tǒng)完全統(tǒng)一并不容易,但用戶并不希望這些設(shè)備之間有巨大的差異。蘋果采取的策略是讓桌面上的MAC OS X引入大量移動操作系統(tǒng)的元素,提供相近的體驗。微軟則提供METRO UI和桌面模式兩種方式的切換,用戶可以自由選擇。 

用戶遲早會面臨移動計算應(yīng)用的需求,也會發(fā)現(xiàn)傳統(tǒng)的桌面系統(tǒng)對此沒有很好的支持,這個時候Windows 8可能會是他們的選擇。但微軟需要做的是提升這個變化的速度——如果Windows7像Windows XP那樣長壽,微軟可能會哭的。 

Windows 8還沒有正式上市,關(guān)于它的特性、功能等細(xì)節(jié)還沒有最終確定,微軟的銷售和推廣策略也沒有正式發(fā)布。在硬件層面,我們甚至還沒有幾個人摸到過專為Windows 8設(shè)計的平板電腦。所以,一切都可能再發(fā)生變化。 

從目前已知的信息來看,微軟已經(jīng)做好了反擊蘋果和谷歌的準(zhǔn)備,它將在今年掀起一場波瀾壯闊的平臺和終端戰(zhàn)爭,而蘋果和谷歌會如何應(yīng)對,我們還要拭目以待。 
 

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