據(jù)IHS iSuppli公司,低功耗將是驅動超級本固態(tài)硬盤(SSD)增長的重要因素,明年SSD出貨量預計增長一倍以上。
預計2013年SSD出貨量將達到9200萬個,而今年和去年分別是4100萬和1700萬個,如圖所示。明年過后仍將強勁增長,保持兩位數(shù)的速度,直到2016年,屆時預計SSD出貨量將達到2.4億個。
這些出貨量預測涵蓋單獨使用的純SSD,以及與硬盤一起使用的SSD——作為單獨的緩存SSD,或者混合硬盤中的集成NAND閃存。雖然數(shù)量覆蓋包括企業(yè)領域在內的所有應用,但超級本和其它所謂的超薄電腦將是主要SSD應用領域。
SSD可以更有效率地使用電源,是9月初舊金山召開的英特爾信息技術峰會(IDF)強調的一個主要趨勢。在這次會議上,展示了與超級本有關的各項產(chǎn)業(yè)計劃。這種超薄筆記本基于英特爾批準的規(guī)格,已經(jīng)由幾家廠商推出并開始銷售,是PC產(chǎn)業(yè)最大的希望。多年以來,PC產(chǎn)業(yè)缺乏令人心動的設計,導致消費者轉向智能手機和平板電腦。
超級本將具備以前傳統(tǒng)筆記本上難得一見的創(chuàng)新性特點,包括類似平板電腦的觸摸屏功能,而且在這次會議上還討論了把功耗降到最低,這可能帶來更薄、續(xù)航時間更長和更可靠的PC設計。SSD廠商在這次會議上討論了從頭開始采取多管齊下的方式進行能源優(yōu)化,覆蓋主機、軟件、接口和設備層面。
陏著NAND閃存的能效變得越來越高,最終促成低功耗存儲的因素將來自設備層面。與硬盤相比,SSD也具有較高的并行性,因此具有更快的激活帶寬,大大提高了空閑模式上面花費的時間,而這些模式下的功耗會降低一個數(shù)量級。然而,如果其它存儲堆疊層不能利用這個優(yōu)勢,則設備級優(yōu)化的效果就會降到最低。
迄今,匹配設備級功率調整的最流行做法是從接口入手,比如PCI Express和SATA,以及可能取代SATA的NVM Express都有低功耗模式。
目前,主機和軟件在追求低功耗方面一直比較落后。但這次英特爾信息技術峰會顯示這方面也在急起直追。例如,即將推出的Windows 8將增加新的存儲優(yōu)化功能,包括設備閑置時間可超過15.6毫秒、元數(shù)據(jù)沖刷(metadata ?ush)次數(shù)更少、SSD引導時間達到15秒。在主機層面,第12版英特爾動態(tài)加速技術釋放了功率較高的C-state,用于實現(xiàn)最佳的SSD爆發(fā)性能,從而幫助實現(xiàn)更短的激活周期。
IHS iSuppli公司認為中,隨著PC產(chǎn)業(yè)發(fā)生轉變,擺脫完全基于功耗較大的旋轉式存儲的生態(tài)系統(tǒng),通過主機、軟件、接口和設備的優(yōu)化將幫助PC提高能效。通過采用NAND閃存,平板電腦獲得了較長的續(xù)航時間。同樣,以SSD作為存儲手段的超級本等設備,也將能夠向用戶提供類似的低功耗優(yōu)點。