【導讀】IGZO是用于新一代薄膜晶體管技術(shù)中的溝道層材料，IGZO技術(shù)具有低耗電量、高屏幕精度、高觸摸性能等優(yōu)勢，據(jù)稱未來iPhone將采用IGZO顯示技術(shù)，那么IGZO究竟有什么樣的獨特之處呢？與市場上熱門的AMOLED技術(shù)相比，又有怎樣的優(yōu)勢和不足？本文都將詳細講述。
為什么叫IGZO？
IGZO是由四個單詞：銦(Indium)、鎵(Gallium)、鋅(Zinc)、氧(Oxygen)的首字母湊在一起而成，也可以稱之為銦鎵鋅氧化物。因此我們知道，IGZO是一種材料。非晶IGZO材料是用于新一代薄膜晶體管技術(shù)中的溝道層材料。IGZO材料由日本東京工業(yè)大學細野秀雄最先提出在TFT行業(yè)中應用，目前該材料及技術(shù)專利主要由日本廠商擁有，IGZO-TFT技術(shù)最先在日本夏普公司實現(xiàn)量產(chǎn)。
圖1：IGZO金屬氧化物層
大家也都應該知道，TFT一般是由非晶硅薄膜晶體管制成，隨著顯示器尺寸的不斷增大，非晶硅薄膜晶體管電子遷移率不足、均一性差、占用像素面積、導致透光率降低的缺陷逐漸顯現(xiàn)了出來。因此夏普在研究中將焦點投向了氧化物半導體材料上，其解決方案就是用由銦(In)、鎵(Ga)、鋅(Zn)三種金屬元素組成的IGZO，來取代由非晶硅薄膜晶體管制成的傳統(tǒng)TFT。
這種IGZO解決了傳統(tǒng)TFT的缺陷：晶體尺寸更小，可以使設(shè)備更輕??；全透明，對可見光不敏感，能夠大大增加元件的開口率，提高亮度，降低功耗。此外，電子遷移率方面，IGZO大約為10cm2/Vs，臨界電壓飄移幾乎一致，比傳統(tǒng)材料提升了20~50倍，進步非常明顯。因此在面板的主要性能參數(shù)上，IGZO面板比傳統(tǒng)TFT面板有了全面的提升。不過IGZO對液晶面板的NTSC色域、可視角度、顯示色彩數(shù)量沒有太多影響，這是由光源以及液晶分子排列特性決定的。
所以我們所說的IGZO面板只是一種新型薄膜晶體管的TFT-LCD面板。他既不是一種新的顯示技術(shù)，也與液晶分子排列1方式?jīng)]有什么關(guān)系(與IPS、MVA等不是一個概念范疇)。
IGZO首次被發(fā)現(xiàn)
全球最早發(fā)現(xiàn)IGZO具有可在均一性極佳的非結(jié)晶狀態(tài)下實現(xiàn)不遜于結(jié)晶狀態(tài)的電子遷移率特性的是日本東京工業(yè)大學前沿技術(shù)研究中心&應用陶瓷研究所教授細野秀雄。
細野秀雄教授在一次專業(yè)研討會上介紹了IGZO發(fā)現(xiàn)的過程："我自1993年起開始研究透明氧化物半導體材料。最初研究的是結(jié)晶材料。同時，我對非結(jié)晶材料也懷有強烈興趣。當時業(yè)界普遍認為，包括硅在內(nèi)，“非結(jié)晶材料的電子遷移率比結(jié)晶材料要低3～4個數(shù)量級”。我覺得這種看法不對。我認為以硅為代表的共價鍵合性物雖然有這樣的性質(zhì)，但像素氧化物那樣的離子結(jié)合性物質(zhì)應該與此不同"。
但問題是，離子結(jié)合性的物質(zhì)很難形成非結(jié)晶狀態(tài)。“不過，我發(fā)現(xiàn)如果從氣相材料開始制作的話，就比較容易形成非結(jié)晶狀態(tài)。最初，只發(fā)現(xiàn)了1種令人感興趣的材料。通過描繪這種材料的電子軌道，我發(fā)現(xiàn)很可能有大量的非結(jié)晶的透明氧化物”。
要想作為TFT(薄膜晶體管)來使用，則必須是可對載體進行控制的物質(zhì)。遷移率多少犧牲一些不要緊，但可隨意轉(zhuǎn)換成導電體或者絕緣體這一點至關(guān)重要。有一種電子遷移率較高、且作為透明導電氧化物也十分出色的代表性材料，這就是IZO(In-Zn-O)。然而，這種材料很難制成絕緣體，無法直接應用于TFT。“于是我想出了一個方法，即：摻入Ga(鎵)后將其制成IGZO。摻入了Ga之后，電子遷移率會降至IZO的1/3，即便如此，仍可保證 10cm2/Vs的遷移率。遷移率如果達到10cm2/Vs，作為顯示器驅(qū)動用已足夠。”
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IGZO技術(shù)并非夏普獨有
細野秀雄教授關(guān)于IGZO的主要研究成果早在2002年就已經(jīng)通過論文進行了發(fā)表;2010年12月10日，在北京舉辦的“中國•北京2010年國際平板顯示產(chǎn)業(yè)高峰論壇上細野秀雄教授也對非結(jié)晶氧化物半導體發(fā)表主題演講。由于該技術(shù)正好符合正在尋找以O(shè)LED為代表的“新一代顯示器”驅(qū)動用元件的面板廠商的需求，因此許多企業(yè)對此表現(xiàn)出極大關(guān)注。
不只夏普，臺灣企業(yè)友達、奇美和內(nèi)資企業(yè)京東方等等都在對IGZO進行研究，其中友達已經(jīng)成功試制出了10.1英寸IGZO及時液晶面板。所以IGZO并不是夏普獨有，但是夏普是第一個對IGZO技術(shù)液晶面板進行量產(chǎn)的企業(yè)，也是最早實際在產(chǎn)品上應用IGZO面板的企業(yè)之一!
為什么IGZO的量產(chǎn)進程卻如此緩慢?
這是因為IGZO 在空氣中很不穩(wěn)定，特別是對氧氣和水蒸氣很敏感，使用壽命很短。必須在IGZO表面鍍上一層保護層，以隔離空氣中的氧氣和水蒸氣，但是這個保護層用什么材質(zhì)，用什么工藝以及對工藝進行優(yōu)化，從而降低成本，這就成了IGZO量產(chǎn)的障礙。
無錫夏普電子元器件公司副董事長筒井正治先生說：制造IGZO面板很難，我們克服了很多技術(shù)和工藝難關(guān)。而正是夏普在制造技術(shù)方面取得了重大的突破，才能第一個對IGZO面板進行量產(chǎn)。
“夏普的金屬氧化物面板(IGZO)制程領(lǐng)先同業(yè)1至2年，IGZO技術(shù)的液晶面板須再提升良品率才能發(fā)揮成本效益，因此極短時間內(nèi)仍不易取代低溫多晶硅制程，成為中小尺寸面板主流。”臺灣工業(yè)技術(shù)研究院產(chǎn)業(yè)分析師劉美君如是說。
IGZO技術(shù)的優(yōu)點
剛才我們介紹了IGZO材料的諸多特性，正是因為這些特性讓IGZO面板有了高精細度、高節(jié)能以及高靈敏度的觸屏體驗等諸多優(yōu)點。下面我們來詳細解釋一下：
剛才我們講到了IGZO的電子遷移率是非晶硅的20-50倍。這意味著什么呢?其中最重要的一點就是可以實現(xiàn)相素高精細化。我們先解釋一下什么是電子遷移率：我們可以想象一場越野賽，傳統(tǒng)非晶硅就像是土路，電子在上面跑的速度很慢，但IGZO材料特性的關(guān)系，電子就好像跑在柏油路上，可以很輕易的流動。這樣我們的路就不用造的很寬，也可以達到原本電子正常所需的流量。所以，使用IGZO材料，采用柵源極布線的細線化技術(shù)，TFT元件就可以做的更小了。
圖2：IGZO技術(shù)的優(yōu)點
由上圖我們可以看到，不論是線路還是TFT元件，都是會遮擋背光通過的，亦是造成面板亮度下降的元兇。而左邊和右邊圖片比較，在相同面積下，原本只能裝入一顆sub pixel的區(qū)域，現(xiàn)在可以裝入4個。但由于線路和TFT元件都縮小，被遮光的面積卻沒有跟著變大，也就是我們常說的開口率提高了。這也就是這張圖片上所說的“同等透過率2倍高精細化”的原因。
這樣的特性，就實現(xiàn)了IGZO面板的高精度化，即可在很小的單位面積上實現(xiàn)很高的物理分辨率，甚至不需要增加背光的強度。
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IGZO為什么能夠省電？
圖3：IGZO技術(shù)的三大特長
IGZO之所以省電，部分是因為TFT元件在Off時的漏電流很小，我們可以看到TFT在off時，IGZO的電流消耗比起非晶硅小了100倍，比起AMOLED使用的LTPS更小了1000倍!
圖4：IGZO為什么能夠省電？
此外，利用IGZO的Off高性能，再配合液晶驅(qū)動方式的改變，也可以做到節(jié)電的目的。液晶在一般靜止畫面下，會維持相同的傾角，但如同彈簧一般，久了可能就會松掉了，故利用人眼視覺暫存的現(xiàn)象，我們驅(qū)動液晶會在1/60 秒之內(nèi)做反轉(zhuǎn)來活化液晶，故TFT是持續(xù)在On Off的切換狀態(tài)中的。而IGZO的高Off性則可以造成所謂的“液晶怠速停止”，也就是說IGZO面板顯示靜止圖像等內(nèi)容的時候，畫面不更新的時候驅(qū)動可以停止刷新，畫面卻依然顯示在屏幕上。
筒井正治做了一個很形象的比喻：“液晶怠速與汽車引擎有些詳細，汽車在停止的時候會關(guān)閉發(fā)動機，從而降低整體的耗能。普通的液晶顯示器是以1秒60次(60Hz)的頻率刷新畫面，而IGZO液晶可以根據(jù)情況，把刷新速度降至1秒1次。這樣一來，就可以帶來更低的電量消耗，得到更出色的整體續(xù)航能力”。
圖5：與普通液晶顯示器耗電量對比
從圖中展示的耗電量可以看出IGZO的省電量驚人。以上我們所述，IGZO的省電性能是由兩方面特性造成的，一方面是off性能高不用頻繁刷新，另一方面是高的電子遷移率可以采用更小的TFT驅(qū)動電路以增加開口率。
圖6：IGZO優(yōu)勢
IGZO的“液晶怠速停止”特性還可以對觸摸屏的性能有很大的改善。
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我們在使用面板觸控操作時，大部分的時候面板顯示是處在靜止畫面的。但是此時傳統(tǒng)TFT元件仍在對液晶分子進行翻轉(zhuǎn)，電流的通過會造成訊號干擾的問題。我們的觸摸屏大部分是電容型，這樣的訊號干擾就會對外界出入造成很大影響。而IGZO則不存在此類問題，因為靜止畫面時不需要刷新，可使訊噪比大幅提高，降低觸控面板的誤檢出性，提高了觸摸精度。
筒井正治又做了一個很形象的比喻：“IGZO面板的手寫收入，就像在平靜的湖面投下一顆小石子。”所以IGZO的觸摸體驗十分的好，靈敏度高且非常平滑。即使用帶著頭套的手也能夠?qū)崿F(xiàn)高精度的觸摸操作。
另外，IGZO還有邊框極窄化、面板對比及亮度的提升、制程簡單及對應大型玻璃母基板等優(yōu)勢，這里我們就不再贅述了。
綜上所述，我們現(xiàn)在來總結(jié)一下IGZO面板的幾大優(yōu)勢，那就是高精細化、非常節(jié)能、觸摸體驗升級。而這幾點恰恰是現(xiàn)在手機和平板電視等移動終端設(shè)備最急需改善的問題。隨著IGZO技術(shù)的應用，我們可以在手機上實現(xiàn)1080P的高清體驗，也不用天天擔心智能手機天天充電的問題，夏普采用IGZO面板的Aquos Phone Zeta SH-02E手機就可以在正常應用下兩天不用充電。同時，在這樣寒冷的天氣下，我們也不用把手從手套中拿出來就可以操作手機或者PAD了。
對比IGZO與AMOLED顯示技術(shù)
AMOLED也是目前移動終端面板上很火熱的技術(shù)，那么和IGZO對比兩者又有怎樣的優(yōu)劣呢？
1、制造性和成本上的優(yōu)勢：
現(xiàn)在全球最主要的顯示器生產(chǎn)線還是LCD工廠，IGZO只是制作工藝上的改變，投入新機的成本較少。但AMOLED等蒸鍍設(shè)備需要另外購入生產(chǎn)線。且未來能否對應7代線以上大型玻璃基板還是未知數(shù)，這么一來，整體的生產(chǎn)成本還是IGZO較有優(yōu)勢。
2、IGZO可以應對大型面板：
雖然目前夏普的IGZO致力于發(fā)展小尺寸液晶面板事業(yè)，但是要生產(chǎn)IGZO的顯示器甚至大尺寸液晶電視面板在技術(shù)上不存在任何問題。但是AMOLED發(fā)光材料先天的壽命問題仍然無解，用在手機上或許因淘汰率快而無關(guān)痛癢，但是AMOLED做成電視卻會有使用年限的致命傷。
圖7：IGZO可以應對大型面板
3、IGZO有高分辨率的絕對優(yōu)勢：
因為IGZO的高級細化，可以做到500 ppi，而AMOLED現(xiàn)階段無法做入300ppi，未來應可以達到，但是劃素極小化后AMOLED發(fā)光材料的壽命也會惡化，發(fā)色也會受到影響。
4、IGZO耗電量和AMOLED不相上下：
剛才我們介紹了IGZO的節(jié)電性能，IGZOTFT-LCD的耗電量不再是致命傷，AMOLED陣營很快就沒有辦法用耗電來打擊LCD陣營了。
5、AMOLED在色彩上有一定優(yōu)勢：
IGZO的缺陷是并不能改善液晶的色彩，但是隨著IPS等技術(shù)提升、光配向等新工藝導入之后，液晶的色域覆蓋度已經(jīng)有了很大提成，加上夏普的四色技術(shù)，也許將來會出現(xiàn)IGZO四色面板。那時AMOLED的優(yōu)勢也就是是純黑的顯色及高對比而已了。
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